雪のため、娘の学校が休校になった。息子をデイケアにドロップし、会社へ。

めずらしく妻が用意してくれた弁当。おにぎり、ソーセージ、そして卵焼き。ありがとう。

午後六時頃、妻から電話が。今日はなんだか疲れて何も作る気にならないので、ピザでも買ってきて欲しいとのこと。もうすぐ会社をでるといい電話を切り、再び仕事へ戻る。気づいたら七時過ぎ。慌てて妻で電話。妻子供達、腹がすき過ぎていたため、いつ届くかわからないピザはあきらめ、うどんを食べたらしい。申し訳ない。

すぐに帰ったほうが良い気がしたため、切り上げようと急いで仕事を片付けていると、いつもの掃除のおばさんが事務所に現れる。ペルーからアメリカに来たらしい。私のデスク脇のごみ箱、いつも殆どごみが入っていないことがきっかけで、顔を合わせる度、何故か少し話しをするようになった。ペルーにいたころは、早朝マックで短時間働き、日中は新聞社で記事を書いて生活をしていたとのこと。週八十時間程働く生活を七、八年続けていたらしい。とてもタフ。今の仕事、医療保険や有休等の福利厚生が一切ないので、別の仕事を探していると言っていた。

医療保険無しでのアメリカ生活は厳しい。昔娘が二週間程入院したことがあるのだが、退院後暫くしてから受け取った「そこそこ良い感じの新車買えますね」位な総額記載の請求書を見て腰を抜かしそうになったことがある。八割弱が当時加入していた保険でカバーされたため助かったが、保険カバー後の支払い額もそれなりのものだったため、病院と交渉の上、分割払いにさせてもらった。

帰宅後、娘が誇らしげに二枚の紙を手渡してきた。賞状のようなもの。勉強を頑張った褒美として、妻からもらったものらしい。かわいいぞ、娘。

私もうどんを食べ、食後妻から面白いと聞いた日本の漫画「三月のライオン」を読む。確かに面白い。

ほぼ断酒二十日目。

一ヵ月半ぶりほどに掃除機をかけ、各部屋エアコン通風孔周りの埃取り実施。今年の汚れ、今年のうちに。

話は飛ぶが、私は椅子が好きだ。どんな椅子が好きなのかと聞かれても、うまく答えることはできないが、好きだ。独身時代に購入し、年季の入った椅子が一脚まだ我が家にある。高価なものではなく、また最近あまり使用していないことも事実ではあるが、愛着のある一点。その椅子を妻は廃棄すべきだと言う。椅子は他にも数脚あり、捨てるのなら、それら他の椅子からなのでは、と私は反論した。このやりとり、今年何回目だろう。なんとか難局を乗り越え、また暫くその椅子は我が家の一員としていられることに。

掃除を終え、家族でまったりドラマ鑑賞。主人公のビジネスパートナーが、その手腕を認められ、ヘッドハンティングを受ける内容。子供達はつまらなそうな顔で、クッキーを食べている。

今の仕事をするようになり数年経つ。この会社からのオファーを受けるため、話し合いの末、申し訳なくも、妻には仕事を辞めてもらった。それにより、転職後初年度は世帯収入は下がってしまったが、やりがいのある仕事につかせてもらい、妻に感謝。その後も転職サイトへ登録した自身の情報は、そのままにしてあるせいか、時折面白そうな内容のオファーをもらうことがあるが、給与額での折り合いがつかず、話を前へ進めるには至らず。

皆の目を休めるため一旦別の活動をせよ、との指令が妻より出たため、テレビを消す。手持ち無沙汰だったため、とりあえず子供達と一緒にクッキーを頬張る。すると、チョコレートクッキーを食べた息子が、突然嘔吐。汚れた着衣のまま、風呂場へ直行。吐瀉物がソファーカバーに付着したため、それらも風呂場で洗い流し、そのまま洗濯。一気に慌ただしくなった。息子、数日前もチョコを食べた後と思われる嘔吐があった。体質的なものか否かは不明だが、当分の間、息子への断チョコ実施を決断。

晩御飯は、鶏肉、サラダ、そして揚げ焼きされたサツマイモ。今日の飯の友はサングリア。どれもとても美味しく、酒が進む。ボス、いつもありがとう。